“5 Musicians from 5 European countries…”

The European Blues Aces zijn vijf muzikanten uit vijf landen met éénzelfde doel: traditionele blues van topkwaliteit. Vanuit Nederland speelt Hein Meijer aka Little Boogie Boy (gitaar) al sinds begin jaren negentig met blues grootheden, waaronder John Primer, die hem zijn bijnaam gaf toen hij als minderjarige in Chicago in blues clubs binnensloop. De Duitser Chris Rannenberg op piano en zang is een van de weinige levende pianisten die persoonlijk van de groten heeft geleerd en de traditie van blues à la Blind John Davis, Sunnyland Slim, Walter Davis en Otis Spann voortzet. Vanuit Engeland is Roger C. Wade op mondharmonica en zang al meer dan 30 jaar actief in verschillende formaties (The Housrockers, It Takes Two, Goldwasser/Rannenberg/Wade Trio, w/Stef Rosen...). Stevig geworteld in de voetsporen van Big en Little Walter, George Smith en Sonny Boy, is Roger niet alleen een volleerde blues harmonicaspeler, maar ook een uniek krachtige performer die nooit faalt in zijn opzet om een publiek te vermaken. De Finse bassist en gitarist Jaska Prepula is al jaren een vaste waarde in de Europese blues scene en toert regelmatig met een hele reeks muzikanten uit Europa en de VS. Jaska is een toonaangevende beoefenaar van traditionele en swingende blues en dit niet alleen in het Tomi Leino Trio. Drummer Mikko Peltola, uit Denemarken, is uniek in zijn benadering van blues drummen. Met  Fred Below is Mikko door de jaren heen de drijvende kracht geweest voor veel bezoekende muzikanten uit de VS. Bij Homework Records, een label gelieerd aan het gerenommeerde Bear Family Records, verscheen -opgenomen in een Duitse studio met de fraaie naam ‘Mühle der Freundschaft’ in Bad Iburg- ‘A Handfull of Aces’.

De nummers op ‘A Handful of Aces’ zijn een mix van (drie) originele nummers en (zeven) covers. De nummers zijn zo echt, triest en blauw dat ze vandaag de dag waarschijnlijk als kleine klassiekers zouden worden beschouwd, als ze een halve eeuw eerder waren geschreven. Met een Eddie Taylor nummer, “I Feel So Bad” opent het album. Wat daarna volgt, is erg gevarieerd maar altijd erg bluesy. Zo is  “What I Say, Someday” een blues shuffle, Albert King’s “Don’t Throw Your Love On Me So Strong” een slow met heerlijke harmonica van Wade en “Jockey Blues” van W. Gillum rockt als geen ander. “When I Get Drunk” vanE. Burns wordt ook gedragen door Wade’s harmonica en het gekende “All Your Love” van Magic Slim, is de afsluiter. 

“Great oldskool European blues from The European Blues Aces…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘A HANDFUL OF ACES’: tracklist: 01. I Feel So Bad [E. Taylor] – 02. What I Say, Someday – 03. Chips Flying Everywhere [A. McMahon] – 04.  Don’t Throw Your Love On Me So Strong [A. King] – 05. Too Many Drivers [W. Broonzy] – 06. Jockey Blues [W. Gillum]  – 07. Hard Rock Is My Pillow – 08. Take Me Home – 09. When I Get Drunk  [E. Burns] – 10. All Your Love [S. Maghett] | Music/Lyrics: R. Wade (2,8), C. Rannenberg (7), or as [noted] | Credits: Chris Rannenberg – DE: keys, vocs / Roger C. Wade – UK: harmonica, vocs / Little Boogie Boy – NL: guitar, vocs / Jaska Prepula – FIN: bass / Mikko Peltola – DK: drums 

Discography THE EUROPEAN BLUES ACES: A Handful of Aces [2023] |